Dauguma žmonių praėjo pro jį net nepažvelgdami. Jiems jis buvo tiesiog dar vienas vyras, knisantis šiukšlių konteineriuose, susikūprinęs, su purvinomis rankomis ir suplėšytais drabužiais. Tačiau Danieliui šiukšlių ieškojimas nebuvo susijęs su išgyvenimu – tai buvo silpna viltis, kad galbūt, tik galbūt, jis ras kažką, ką verta pasilikti.
Tą dieną viltis tapo realybe.
Danielis kasė už restoranų eilės, išmesdamas tuščias dėžes ir sugedusį maistą. Tada jo ranka palietė kažką kieto, sunkaus ir keistai švaraus. Jis ištraukė odinę portfelį. Iš pradžių jis kartėliai nusijuokė – tikriausiai tuščias, tikriausiai šiukšlė. Bet kai jis atsegė užraktą, jo širdis beveik sustojo.
Viduje, tvarkingai sudėti į aplankus, buvo storas popieriaus krūva… ir vokas, prikimštas pinigų. Tūkstančiai dolerių. Vyrui, kuris jau kelerius metus nebuvo turėjęs daugiau nei kelis banknotus, šis vaizdas sukėlė galvos svaigimą. Jis susmuko ant žemės ir neįtikėdamas žvelgė į portfelį.
Bet tai nebuvo tik pinigai. Danielis, vartydamas dokumentus, suprato, kad tai nebuvo įprastas lagaminas. Jame buvo nuosavybės dokumentai, sutartys ir asmeniniai laiškai – dalykai, kurių niekas niekada sąmoningai neišmestų. Tai nebuvo šiukšlės. Tai buvo kažkieno gyvenimas.
Danielis galėjo tiesiog nueiti. Niekas nematė. Niekas nesužinotų. Tačiau kažkas jo viduje šnabždėjo, kad tai buvo jo momentas pasirinkti, kas jis iš tiesų yra. Kitą rytą jis nunešė lagaminą į policijos nuovadą ir paaiškino, kur jį rado. Pareigūnai buvo priblokšti. Jie nustatė, kad lagaminas priklausė verslininkui, kuris buvo apiplėštas prieš keletą dienų ir manė, kad viską prarado.
Kai lagaminas buvo grąžintas, vyras buvo toks sujaudintas dėkingumu, kad pareikalavo susitikti su Danieliu. Vietoj pykčio ar įtarimų, jis pasiūlė Danieliui tai, ko šis nesitikėjo: darbą. „Kiekvienas, kuris yra toks sąžiningas, – sakė jis, – nusipelno antrosios galimybės.“
Žinia greitai pasklido. Istorija apie benamį, kuris pasirinko sąžiningumą, o ne neviltį, tapo virali. Pradėjo plaukti aukos, ir pirmą kartą per daugelį metų Danielis turėjo stogą virš galvos ir ateitį, kurios galėjo tikėtis.
Tai, kas prasidėjo kaip dar viena beviltiška diena prie šiukšlių konteinerių, baigėsi jo gyvenimo lūžio tašku. Ir visa tai todėl, kad jis įrodė, jog net ir pačiomis tamsiomis aplinkybėmis teisingas poelgis gali atverti duris, apie kurias niekada nemanėte, kad egzistuoja.
