Senojo kvartalo kieme, Lionos priemiestyje, gyveno vokiečių aviganė, vardu Luna. Visi kaimynai ją žinojo kaip gerą ir ištikimą šunį – ji žaisdavo su vaikais, džiaugsmingai pasitikdavo gyventojus prie įėjimo ir visada lydėdavo savo šeimininkę, pagyvenusią moterį vardu Margaret.
Luna buvo tikras kiemo pasididžiavimas. Paklusni, protinga, ištikima. Margaret dažnai šypsojosi:
„Protingesnės šuns nerastumėte!
Tačiau pastaraisiais mėnesiais kaimynai pradėjo pastebėti keistą dalyką. Dieną Luna elgėsi kaip įprasta, bet vos tik sutemdavo – šuo dingdavo. Kiekvieną kartą tuo pačiu laiku. O ryte grįždavo pavargusi, bet patenkinta, tarsi būtų atlikusi svarbų darbą.
Iš pradžių Margaret juokavo: „Turbūt susirado sau draugą“. Bet laikui bėgant jos šypsena tapo vis labiau priverstine.
Kaimynai pradėjo aptarinėti keistą Lunos elgesį. Kažkas spėjo, kad ją maitina kitoje rajono pusėje. Kiti šnabždėjosi: „O gal ją kažkokie žmonės išnaudoja? Gal ji jiems kažką neša?“
Ypač nerimavo kaimynas iš to paties laiptinio – Danielius. Jaunas vyras, neseniai persikėlęs į namą, buvo nustebęs, kaip tiksliai šuo dingdavo kiekvieną naktį.
„Tai ne atsitiktinumas“, – sakė jis savo draugei Sofijai. „Ji turi tikslą. Ir mes turime sužinoti, koks jis.“
Sofija numojo ranka:
„Na ir kas? Tai tik šuo.“
Bet vieną naktį, kai jos kulniukų kauksėjimas aidėjo tuščiu kiemu, o Luna vėl pabėgo į tamsą, Sofija nebeiškentė.
„Gerai. Sekime ją.“
Buvo apie vidurnaktį, kai Luna pakilo nuo savo kilimėlio prie įėjimo. Ji išsiraitojo, papurtė ausis ir užtikrintai nuėjo centrinės gatvės link. Danielius ir Sofija ėjo už jos tam tikru atstumu, stengdamiesi nekelti triukšmo.
Šuo bėgo užtikrintai, nenukrypdamas nuo kelio. Šviestuvai degė kas antras, ir kiekviena tamsi vieta atrodė pavojinga. Tyloje buvo girdimi tik jų žingsniai ir nagų barškėjimas ant asfalto.
Po dešimties minučių Luna pasuko į siaurą gatvelę, kur kažkada buvo sandėlių kompleksas. Dabar ši vieta buvo laikoma pavojinga: pusiau sugriuvę angarai, grafičiai ant sienų, surūdiję armatūros elementai. Niekas ten neidavo.
„Dieve, ji veda mus čia?“ Sofija prispaudė ranką prie krūtinės.
Luna įšoko vidun pro skylę tvoroje.
Viduje buvo pusiau tamsu. Pro išdaužytus langus skverbėsi silpnas mėnulio šviesos spindulys. Ir jo šviesoje kaimynai pamatė tai, kas atėmė iš jų žodį.
Kambario kampe, ant senų skudurų krūvos, gulėjo benamė šunė. Silpna, išsekusi, su perrišta koja. Šalia jos sukinėjosi penki šuniukai.
Mėnulis pribėgo prie jų, atsigulė ir ėmė laižyti mažylius, tarsi jie būtų jos pačios vaikai. Šuniukai prisiglaudė prie jos, cyptelėjo ir godžiai prisiartino prie jos šonų.
Sofija negalėjo sulaikyti ašarų.
„Ji… ji juos maitina“, – sušnibždėjo ji.
Danielis žiūrėjo ir jautė, kaip suspaudžia širdį. Visą tą laiką kaimynai galvojo apie blogiausią, o iš tikrųjų Luna slapta gelbėjo svetimus šuniukus.
Kitą dieną Danielius ir Sofija viską papasakojo Margaretai. Ji iš pradžių netikėjo.
„Mano Luna? Kokia nesąmonė!“ – numojo ji.
Bet vakare ji nuėjo kartu su jais. Kai jie įėjo į sandėlį, moteris sustingo. Luna jau laukė jų šalia rastų vaikų. Ji sėdėjo išdidžiai, o mažyliai šurmuliavo aplink ją.
Margaret atsiklaupė.
„Dieve… mano mergytė…“, – sušnibždėjo ji, glostydama aviganę. „Štai kur tu pabėgai…“
Jos akys prisipildė ašaromis. Tuo metu ji suprato: Luna buvo kur kas daugiau nei paprasta šunė.
Istorija greitai pasklido po visą kvartalą. Gyventojai pradėjo nešti maistą, vandenį, antklodes. Netrukus atvyko savanoriai iš prieglaudos. Šuniukai buvo apžiūrėti, o šunų mama buvo nuvežta gydyti.
Du mažyliai buvo paimti naujų šeimų. Vieną pasiliko Danielis. Kitus du laikinai priglaudė pati Margaret, o Luna su pasididžiavimu prisiėmė „vyresniosios sesers“ vaidmenį.
Dabar visi kieme žinojo Lunos paslaptį. Ją vadino „mama heroje“, vaikai piešė ją kreidelėmis ant asfalto, o kaimynai sutikdavo ją su šypsena.
Ir kiekvieną kartą, kai Luna ramiai snaudė prie įėjimo, žmonės žiūrėjo į ją visiškai kitaip.
Juk už šios tylios šuns ištikimybės slėpėsi istorija, kuri sujaudino visus: kartais gyvūnai pasirodo esą daug žmogiškesni už žmones. Ir kartais paslaptis, kuri atrodo bauginanti, iš tiesų yra apie gerumą, apie kurį mes net neįtariame.
