Džonas visada manė, kad jo gyvenimas yra labai įprastas ir ramus. Jo žmona Elizabeta buvo patikimumo įsikūnijimas: buhalterė vietinėje įmonėje, tyli, dėmesinga, niekada nekeldavo balso, mėgo tvarką ir kiekvieną sekmadienį kepdavo jo mėgstamą obuolių pyragą. Kaimynai sakydavo: „Štai tikra šeima – jokių paslapčių“.
Bet vieną dieną viskas sugriuvo.
Vakare Džonas ieškojo dokumentų spintoje. Ir atsitiktinai už dėžės su žiemos daiktais rado seną odinį viršelį. Viduje buvo pasas. Jo žmonos antrasis pasas.
Nuotraukoje – ji, tik jaunesnė. Bet vardas kitas: Rachel Morgan. Gimimo data sutapo, bet kitaip tai buvo svetima moteris.
Džonas iš pradžių nusprendė, kad tai kvaila klaida arba kažkieno senas pokštas. Bet širdis nedavė ramybės. Kitą dieną jis nuėjo į biblioteką ir pradėjo vartyti laikraščių archyvus. Viename iš prieš dvidešimt metų išleistų numerių jis pastebėjo antraštę:
„Garsus pinigų surinkimo automobilio apiplėšimas. Du asmenys suimti, trečiasis dalyvis dingęs“.
Tuometinės laikraščiai rašė apie moterį, kuri be pėdsakų dingo. Ją vadino „gaujos vaiduokle“. Neryškioje nuotraukoje Džonas pamatė veidą… pernelyg panašų į Elizabetos veidą.
Nuo to momento viskas aplink pasikeitė. Jis pradėjo pastebėti tai, kas anksčiau buvo nepastebima: seną randą ant jos peties, įprotį sudrebėti pamačius policijos automobilį, gebėjimą akimirksniu mintyse suskaičiuoti dideles sumas.
Kiekvieną naktį Džonas nemiegojo, žiūrėdamas į ramiai šalia miegantį žmoną. Jis jautė vis didėjantį siaubą: jis gyvena su žmogumi, kurio nepažįsta.
Savaitė praėjo tarsi migloje. Jis tylėjo, bet jo akys išdavė jo baimę. Elizabeta pagaudavo jo žvilgsnį ir tarsi suprato, kad jis kažką sužinojo.
Ir vieną vakarą pasigirdo beldimas į duris. Du vyrai griežtuose kostiumuose parodė ženklelius.
„FBI. Mes ieškome Rachel Morgan.
Elizabeth išėjo į prieškambarį. Akimirksniu jos veidas pasikeitė: švelni šypsena dingo, ir Johnas pirmą kartą pamatė jos akyse šaltą žvilgsnį – tą pačią moters iš laikraščio iškarpų žvilgsnį.
„Mano vardas… Rachel Morgan“, – tyliai pasakė ji, nuleisdama rankas.
Agentai uždėjo jai antrankius. Džonas stovėjo prie durų, prispaudęs prie krūtinės seną pasą, ir negalėjo patikėti, kad visa tai vyksta. Jo žmona – ta pati moteris, kuri prieš dvidešimt metų dingo po garsaus apiplėšimo.
Elizabeta atsisuko prieš išvesdami ją.
„Atleisk, Džonai. Aš tikrai tave mylėjau. Bet praeitis visada mus pasiveja.“
Durys užsitrenkė. Namuose įsivyravo tyla. Džonas liko vienas – su tuštuma viduje ir jausmu, kad dvidešimt metų jo gyvenimas buvo pastatytas ant svetimų paslapčių.
