Esu Olivia, 36 metų dviejų vaikų mama. Iš tų, kurios viena ranka sūpuoja rėkiantį kūdikį, o kita siunčia el. laiškus dirbdamos.
Mano vyras Markas dažnai sako, kad esu „šeimos stuburas“. Tai skamba gražiai – kol nesupranti, kad praktiškai tai reiškia, jog aš viską laikau kartu, kol jis patogiai dreifuoja per gyvenimą.
Esame susituokę daugiau nei dešimtmetį ir aš puikiai žinau, koks jis žmogus.
Jis žavus, linksmas ir dėmesio centre. Tačiau yra ir kita jo pusė: jis nuolat trokšta atsiliepimų, visada nori būti savo istorijos herojumi. Ne pavojingas ego – tiesiog varginantis.
Geras tėtis… dažniausiai.
Tačiau pastaruoju metu su mūsų šešių mėnesių dukra gyvenu autopilotu. Nesibaigiantys maitinimai, ankstyvas rytinis sauskelnių keitimas ir taip mažai miego, kad net nežinai, kokia diena.
Markas miegodavo ištisas naktis ir rytais skųsdavosi, jei jo kava būdavo nepakankamai stipri.
Štai kodėl turėjau įtarti, kai jis pradėjo nerimauti dėl savo 40-ojo gimtadienio likus keliems mėnesiams iki jo.
„Liv, tau 40 metų sukanka tik kartą“, – sakydavo jis kiekvieną savaitę. „Reikia tai atšvęsti tinkamai.“
Sakydamas „tinkamai“, jis turėjo omenyje keturių dienų prabangias atostogas su draugais. Jokių vaikų, jokių žmonų. Tik saulės spinduliai, alus ir nevaldomi vidutinio amžiaus vyrai.
Aš nebuvau entuziastinga. Mano plaukuose buvo pieno dėmių, paakiuose buvo tamsūs ratilai ir labiausiai laukiau atostogų. Tačiau Markas, regis, visiškai pamiršo, kad turi pareigų.
Bandžiau švelniai atkreipti dėmesį:
„Markai, aš visiškai išsekusi. Kūdikis, mūsų moksleivis, darbas iš namų… net pirkinių sąrašas yra iššūkis. Aš net negaliu suplanuoti kelionės.“
Jis nusišypsojo ir pabučiavo mane į kaktą.
„O, aš niekada neprašyčiau tavęs to daryti.“
Maniau, kad baigėme. Klydau.
Po savaitės ji stovėjo ten su ta veido išraiška, kurią aš taip gerai žinojau: truputį maldaujančia, truputį manipuliuojančia.
„Liv, tik maža paslauga…“
Ji atsisėdo šalia manęs ant sofos, kol aš pumpavau pieną. Puikus laikas.
„Radome šį nuostabų kurortą“, – pradėjo ji. „Pajūryje, viskas įskaičiuota, labai elegantiškas. Vienintelė problema ta, kad bankas sugadino mano kortelės siuntimą, ir naujos kortelės nebus dar kelias savaites.“
Žinoma.
„Ir viešbutis rezervaciją laiko tik tuo atveju, jei kas nors sumoka visą sumą iš anksto“, – tęsė ji. „Bet kiekvienas sumoka savo dalį, o aš savąją grąžinsiu IŠKART. Prisiekiu.“
Buvau tokia pavargusi, kad mano smegenys pasidavė.
„Gerai“, – pasakiau. – Atsiųsk man nuorodą.
Jos veidas nušvito.
– Tu esi geriausia, Liv. Aš tavęs nenusipelniau.
Bent jau ji buvo teisi dėl to.
Tarp dviejų sauskelnių keitimo ir „Zoom“ susitikimo užsakiau prabangias atostogas penkiems suaugusiems vyrams.
Suma: 3872 USD. Vos nenurijau, kai pamačiau. Bet įvedžiau savo kortelės duomenis. Nes jis pažadėjo.
Praėjo kelios dienos. Tada savaitė. Tada dar viena.
Pinigų nebuvo. Bet Markas elgėsi taip, lyg būtų laimėjęs didįjį prizą.
– Tai bus dešimtmečio vakarėlis!
Kai švelniai tai pasakiau, jis pamojo.
– Nesijaudink, Liv. Mes esame šeima. Mes vis tiek viską dalijamės.
Vengriškai: tu man negrąžinsi.
Likus dviem dienoms iki kelionės, vėl paklausiau.
– Prašau, bent jau pervesk savo dalį.
Jis atsakė slinkdamas „Instagram“:
– Nesugadink man nuotaikos! Pinigai yra pinigai.
Jis nusijuokė.
Mano atlyginimas atiteko jo prabangai.
Išvykimo rytą jis laimingai įšoko į „Uber“.
– Mes tuo pasirūpinsime, kai grįšiu namo!
Po valandos jis paskelbė: palmės, kokteiliai, jūra.
Antraštė:
„Padovanojau berniukams kelionę.“
Mano rankos drebėjo. Jis ne tik negrąžino, bet ir gyrėsi mano pinigais.
Kitas įrašas kitą dieną:
„Gimtadienio kelionė į mano sąskaitą.“
Paskambinau. Jis neatsiliepė.
Tuo metu mano taurė buvo pilna.
Užmigdžiau kūdikį, pažiūrėjau viešbučio numerį ir paskambinau.
– Labas rytas, aš Olivia. Skambinu dėl rezervacijos vyro vardu.
– Žinoma. Kuo galiu padėti?
– Norėčiau pašalinti savo kortelę iš sistemos. Galioja nedelsiant. Visus mokesčius svečias turi sumokėti išsiregistruodamas.
– Ar tikrai?
– Be abejo.
– Jau sukaupėte nemažą sąskaitą…
Nusišypsojau.
– Tad mėgaukitės.
Po keturių dienų, 6:30 ryto, jis paskambino. Jis rėkė.
– KAS TAI YRA?! VISKAS MANO VARDU?!
– Maniau, kad tu už viską sumokėjai, – ramiai pasakiau.
Panika, pyktis, tyla.
– Tu mane gėdini prieš draugus!
– Tu mane pirmiausia pažeminai.
Jo draugams galiausiai teko susidėti pinigus, nes jie neleido jiems išeiti.
Kai Markas grįžo namo, jis buvo sugniuždytas.
– Atsiprašau, Liv. Aš iš to pasimokiau.
Neskubėjau jam atleisti.
„Man jau nebėra visko nešiotis ant savo pečių. Jei ši santuoka veiks, tu turi keistis. Kiekvieną dieną.“
Pirmą kartą jis atrodė rimtas.
Ir jei yra vienas dalykas, kurio iš to išmokau:
Tau reikia partnerio, o ne išlaikytinio.
Meilė negali padaryti tavo aukų nematomomis.
Kartais geriausias sprendimas yra leisti kam nors pagaliau sumokėti už savo veiksmus.
