Mudu su Etanu stovėjome vaikų kambaryje, apsupti pastelinių sienų, mažyčių drabužėlių ir žaislų. Jau mačiau, kaip mūsų kūdikis ramiai miega savo lovelėje.
„Negaliu patikėti, kad mes iš tikrųjų čia“, – susijaudinusi pasakiau. „Įsivaizduokite pirmąsias kelias savaites… mudvi kartu, petys į petį, viena kitai padedant.“
Etanas nusišypsojo, bet šypsena nepasiekė akių.
„Taip… bus nuostabu“, – atsakė jis kiek tuščiu balsu.
Suraukiau antakius.
– Ar viskas gerai? Ar kalbėjotės su savo viršininku apie tėvystės atostogas?
Jis atsiduso ir spoksojo į savo ranką.
– Taip. Jis nelabai palaikė.
„Ką tuo nori pasakyti?“ – paklausiau.
„Jis nori mane išsiųsti į kitą miestą svarbiam projektui. Jis leido suprasti, kad jei pasakysiu „ne“, gali kilti pavojus net mano darbui.“
Jaučiausi taip, lyg iš manęs būtų ištrauktas oras.
„Ar jie gali mane atleisti? Bet mums reikia visų pinigų dabar pat…“
„Žinau“, – linktelėjo jis. – „Negalime sau leisti prarasti mano darbo.“
Giliai įkvėpiau.
„Tada… kas bus?”
„Nematau jokios kitos išeities“, – gūžtelėjo pečiais jis. – „Turiu eiti.“
Norėjau verkti. Mes taip ilgai laukėme šios akimirkos, o dabar viskas, regis, griuvo. Bet negalėjau parodyti, kaip skaudėjo.
„Galbūt…“ – tyliai tariau, – „galėtume kuo geriau išnaudoti turimą laiką“.
Itanas suspaudė mano ranką.
„Mes tai išsiaiškinsime, Sara. Mes visada taip darome.“
Nusišypsojau. Bent jau stengiausi.
Bet viduje buvau giliai nusivylusi. Ne tokią įsivaizdavau mūsų šeimos pradžią. Buvau suplanavusi, kad patirsime kiekvieną pirmąją akimirką kartu.
Po kelių dienų nuėjau į parduotuvę jo pirkti, bet mano mintys buvo kitur.
„Sara? Ar tai tu?“ – išgirdau pažįstamą balsą.
Tai buvo Amanda, Ethano viršininko žmona. Mes buvome pažįstamos nuo koledžo laikų.
„Labas“, – pasisveikinau.
„Kaip laikaisi? O kaip kūdikis?“ – paklausė jis šypsodamasis.
„Baigėme… nors šiek tiek jaudinuosi“, – išsprūdau. – „Itanui nebuvo suteikta tėvystės atostogų teisė.“
Amandos veidas pasikeitė.
„Ką? Tai neįmanoma.”
– Ethanas pasakė, kad jo viršininkas siunčia jį į kitą miestą, ir jei jis atsisakys, bus atleistas.
Amanda tvirtai papurtė galvą.
„Tai netiesa. Žinau tikrai, kad tavo tėvystės atostogos buvo patvirtintos. Mano vyras net pagyrė, koks geras tėvas būsi.“
Tarsi jiems būtų trenkta į galvą.
„Ar tikrai?“ – paklausiau, išbaldama.
„Be abejo.”
Vos pamenu kelionę namo. Namuose Ethanas prausėsi duše, jo telefonas gulėjo ant stalo. Paprastai taip nedarau… bet taip ir dariau.
Šeimos grupėje buvo visko.
Etano mama:
„Tau nereikia imti tėvystės atostogų. Saros mama gali padėti. Mums tavęs labai reikia su renovacija dabar.“
Etano tėvas:
„Taip, tai būtų svarbu. Jūs netoli, tai galima išspręsti.“
Ir Etano atsakymas:
„Suprantu. Pasiimsiu apmokamas atostogas ir nueisiu padėti. Sara išspręs problemą su mama.“
Aš palūžęs.
Nufotografavau žinutes ir padėjau telefoną atgal. Nieko nesakiau. Kitą dieną, kol Ethanas buvo darbe, susipakavau jį.
Tą vakarą Ethanas atvyko į tuščius namus.
„Mane atleido“, – garsiai pasakė jis.
Ant virtuvės stalo laukė vokas.
„Itanai,
radau žinutes. Tu man melavai apie tėvystės atostogas. Jei gali meluoti apie tai, kaip galiu tavimi pasitikėti?
Aš išsiunčiau žinutes tavo viršininkui. Štai kodėl mane atleido.
Aš skiriuosi,
Sara.“
Vėliau sėdėjau su tėvais ir glosčiau pilvą.
„Priėmei teisingą sprendimą“, – tyliai tarė mama.
Ir aš žinojau, kad jis teisus.
