Sakoma, kad santuoka paremta meile, pasitikėjimu ir pagarba. Septynerius metus maniau, kad mudu su Ethanu turime visa tai.
Turėjome bendrus namus. Du vaikus. Gyvenimą, kurį laikiau stabiliu.
Žinoma, būdavo ginčų. Bet mes visada susitaikydavome. Bent jau aš taip maniau.
Tada praėjusią savaitę viskas pasikeitė.
Tą popietę lydėjo įprastas chaosas: mokyklinės kuprinės, užkandžių likučiai ir juokingi vaikai. Išsiunčiau juos į viršų žaisti, o pati nuėjau į virtuvę pradėti vakarienės.
Iš svetainės pasigirdo Etano balsas. Ten taip pat buvo du jo kolegos.
Iš pradžių nekreipiau dėmesio. Tada išgirdau sakinį.
„Klausykit, vyručiai“, – nusijuokė jis. – „Aš sugalvojau sistemą. Žmona, kuri „lieka namuose“, rūpinasi namais ir vaikais, o aš pasiimu gražiuosius atostogauti.“
Aš sustingau.
Pirkinių krepšys išslydo man iš rankų.
„Sara mano, kad esu šventasis“, – tęsė jis. „Tuo tarpu man viskas guli ant padėklo. Namas, automobilis… ji laimingai valdo sistemą, o aš gyvenu savo gyvenimą.“
Žodis „bjaurus“ aidėjo mano galvoje, tarsi į jį būtų trinktelėta plaktuku.
Nebėgau vidun. Nerėkiau. Nuėjau į viršų nusiprausti ir bandžiau nusiplauti tą šlykštų jausmą.
Tą vakarą Ethanas elgėsi taip, lyg nieko nebūtų nutikę. Jis padėjo man iškepti lašišą. Jis pabučiavo mane į skruostą. Jis paklausė, kaip praėjo mano diena.
Tai buvo beveik komiška.
Kitą dieną pabudau auštant. Nebuvau tik piktas. Buvau nusprendęs kažką daryti.
Iki popietės viskas buvo ten: Ethano „atostogų“ nuotraukos, per kurias jis nesišypsojo kolegų kompanijoje. Žinutės. Finansinės ataskaitos, kurios piešė aiškų vaizdą.
Kai jis tą vakarą grįžo namo, vaikų nebuvo namie. Jie miegojo pas močiutę.
„Aš tau kažką paruošiau“, – nusišypsojau.
Pasodinau jį priešais televizorių. Ant stalo buvo alus ir riestainiai.
Pradėjau skaidrių demonstraciją.
Pirmos atostogų nuotraukos. Tada – susikibęs su moterimi už rankų. Tada dar viena.
„Sara… Aš galiu tai paaiškinti…“
„Tyliau, brangioji. Žiūrėk.”
Užtikrinta šypsena dingo.
„Ar manėte, kad tai nebus atskleista?“ – paklausiau.
„Iš kur juos gavai?“
„Nebuvai labai atsargus.“
Tada atidariau duris.
Įėjo mano advokatas.
„Kas tai?“ – sumikčiojo jis.
„Tai pabaiga, Ethanai.“
Advokatas ramiai išvardijo faktus:
Namas buvo tėvų dovana – jis liks.
Automobilis yra mano vardu – jis liks.
Didžioji jo atlyginimo dalis bus skirta vaiko išlaikymui.
„Tu negali to padaryti!“ – sušuko jis.
„Taip“, – ramiai atsakiau. „Tu priėmei savo sprendimus. Dabar aš priimu savuosius.“
Kitą dieną jis susikrovė daiktus.
Jis bandė ją išprašyti atgal. Atsiprašymų. Pažadų.
Manęs tai nedomino.
Su vaikais viskas gerai. Jie retkarčiais jį mato. Bet dabar mūsų namuose tyliau. Saugiau.
Po kelių mėnesių išgirdau, kad Ethanas vis dar miega ant draugo sofos. Ir „gerųjų“ nebėra.
Aš? Vėl pradėjau siuvinėti. Ėjau į pasimatymus. Ir kiekvieną vakarą einu miegoti žinodama, kad mano vaikai augs namuose, kur pagarba – ne juokas.
Itanas manė, kad tuoj sulūš.
Galiausiai jis tiesiog save sulaužė.
Ir, tiesą sakant? Nesigailiu.
