Mažame ligoninės palatoje tvyrojo tyla. Ant sniego baltumo paklodės gulėjo penkerių metų berniukas išplėstomis ir pavargusiomis akimis. Gydytojai jo tėvams buvo pasakę, kad operacija – paskutinė jo galimybė.
Slaugytojos ruošė jį anestezijai, kai berniukas staiga sušnibždėjo:
– Ar Archis gali ateiti pas mane?
– Kas tas Arčis, mano brangusis? – nustebusi paklausė viena iš seserų.
– Mano šuo. Labai jo pasiilgau. Prašau… – jo lūpos sudrebėjo.
– Žinai, brangioji, gyvūnų į ligoninę vestis draudžiama. Tu ir taip labai silpna, prašau, suprask… – ji bandė švelniai paaiškinti.
Berniukas nusisuko, ir jo akių kampučiuose žibėjo ašaros:
– Bet aš… aš galiu jo daugiau niekada nepamatyti.
– Gerai. Bet tik minutėlę.
Po valandos tėvai parsivežė Archį namo. Vos pamatęs savo jaunąjį šeimininką, šuo užšoko ant lovos ir prisiglaudė prie jo. Pirmą kartą per kelias savaites berniukas nusišypsojo ir stipriai jį apkabino.
Gydytojai ir slaugytojos stebėjo sceną drėgnomis akimis: žmogaus ir šuns draugystė buvo stipresnė už skausmą ir baimę.
Bet staiga Archis pasidarė neramus. Jo kailis pasišiaušęs, jis staigiai pašoko nuo lovos ir nubėgo į kambario kampą. Ten stovėjo chirurgas, kuris turėjo atlikti operaciją. Šuo ėmė taip įnirtingai loti, kad atrodė, jog tuoj puls gydytoją.
– Išveskite šitą žvėrį iš čia! – sušuko išsigandęs gydytojas ir atsitraukė.
Kolegos puolė nuraminti šuns, bet vienas iš gydytojų keistai pažvelgė į chirurgą ir staiga suprato keisto šuns elgesio priežastį. Tęsinys pirmame komentare.
Gydytojas užuodė kvapą… Aštrų, aitrų alkoholio kvapą.
Kambaryje įsivyravo mirtina tyla. Tėvai išblyško, slaugytojos apsikeitė siaubo apimti žvilgsniais. Archis toliau urzgė, tarsi gindamas savo mažąjį šeimininką.
Vos po kelių minučių viskas tapo aišku: chirurgas iš tiesų atėjo į darbą apsvaigęs. Jam nedelsiant buvo uždrausta atlikti operaciją ir jis prarado licenciją.
Procedūra buvo atidėta. Berniukas buvo patikėtas kitam gydytojui, ir po kelių dienų operacija buvo sėkminga.
Vėliau visi sakė tą patį: Archis buvo ne tik ištikimas draugas – jis buvo angelas sargas. Be jo viskas galėjo baigtis visai kitaip.
