Man prireikė akimirkos, kad suprasčiau, ką tiksliai Liucija įdėjo į mano delną.
Mano pirštai drebėjo.
Po antklode atsargiai palietiau šaltą metalą.
Mažas senas raktas.
Paprastai tai naudojama mažoms spynoms arba senoms medinėms spintelėms.
Liucija šiek tiek papurtė galvą.
Ne dabar.
Aš sustingau.
Po kelių sekundžių žingsniai už durų nutilo.
Šviesos juosta dingo.
Bet Liucija ilgai nepaleido mano rankos.
Ryte viskas atrodė taip, lyg nieko nebūtų nutikę.
Estebanas nusišypsojo.
Per pusryčius juokavau.
Padėjo mamai padengti stalą.
Jei ne raktas, paslėptas mano chalato kišenėje, būčiau nusprendusi, kad viską susapnavau.
Tik kartą mūsų žvilgsniai susitiko.
Liucija tyliai sušnibždėjo:
– Šiandien.
Kai jis išeis.
Po pietų Estebanas nuvyko į miestą nusipirkti statybinių medžiagų.
Laukiau, kol jo automobilis dings už kampo.
Prie manęs priėjo Liucija.
– Greičiau.
Įėjome į senas dirbtuves už namo.
Niekada anksčiau nebuvau pastebėjęs masyvios medinės spintelės tolimajame kampe.
Raktas puikiai tiko.
Užraktas tyliai spragtelėjo.
Viduje nebuvo nei pinigų, nei papuošalų.
Tik tvarkingai įrišti aplankai.
Nuotraukos.
Pasai.
Ir kelių moterų dienoraščiai.
Atidariau pirmą aplanką.
Nuotraukoje buvo jauna mergina.
Kitoje pusėje, Estebano ranka, buvo parašyta:
„Ji išėjo savo noru.“
Kita nuotrauka.
Kita moteris.
Tas pats užrašas.
Trečia.
Ketvirtasis.
Jie visi kadaise gyveno šiame name.
Ir staiga jie visi dingo.
Tarp dokumentų buvo ir privataus detektyvo ataskaita.
Jame teigiama, kad nė viena moteris nuo dingimo neperžengė šalies sienos, nesinaudojo banko kortelėmis ir nesusisiekė su giminaičiais.
Paskutinis buvo vokas.
Viduje buvo laiškas.
„Jei skaitote tai, tai reiškia, kad Liucija pagaliau rado raktą.“
Aš pirmas supratau, kas vyksta.
Bet niekas manimi netikėjo.
Jis žino, kaip būti tobulu žmogumi prieš liudininkus.
Nebūk su juo vienas“.
Mano kojos pasidavė.
Liucija pradėjo tyliai verkti.
„Jis rado šią spintą praėjus savaitei po mūsų vestuvių“, – sakė ji. „Manau, jis paliko ją užrakintą tyčia. Jis tikrino, ar aš juo pasitikėsiu, ar pradėsiu ieškoti atsakymų.“
– Kodėl man iš karto nepasakei?
Ji pažvelgė į duris.
– Nes jis niekada mūsų nepaliko vienų.
Kiekvieną naktį jis pabusdavo.
Patikrino, kur guliu.
Jei miegočiau šalia Tomo, jis rastų pasiteisinimą įeiti į kambarį.
Ir kai atsiguliau tarp jūsų… jis neįėjo.
Tu buvai vienintelis žmogus, kuriam jis bijojo leisti matyti savo naktinius vizitus.
Tą patį vakarą iškvietėme policiją.
Tyrėjai atvyko nepastebėti.
Apieškojus dirbtuves, buvo aptiktas senas rūsys, pasislėpęs po neseniai užlietomis betoninėmis grindimis.
Ten jie rado daiktų, priklausančių kelioms dingusioms moterims, kurių šeimos metų metus nežinojo, kas joms nutiko.
Estebanas buvo sulaikytas tiesiog kieme.
Iki pat pabaigos jis išliko ramus ir pakartojo vieną frazę:
– Tai nesusipratimas.
Tačiau, pamatęs tyrėjo rankose esančius aplankus, jis pirmą kartą prarado savitvardą.
Vėliau paaiškėjo, kad daugelį metų jis kruopščiai puoselėjo rūpestingo ir nepriekaištingo žmogaus įvaizdį.
Štai kodėl jam taip ilgai pavyko išvengti įtarimų.
Po kelių mėnesių namas buvo parduotas.
Tomas ir Liucija pradėjo naują gyvenimą kitame mieste.
Prieš išeidama, Liucija ilgai žiūrėjo į tuščią miegamąjį.
„Žinai“, – tyliai tarė ji, – „visi manė, kad esu keista, nes kiekvieną naktį miegodavau tarp jūsų“.
Ji nusišypsojo pro ašaras.
– Bet iš tikrųjų aš tik stengiausi užtikrinti, kad visi liktume gyvi iki ryto.
Kartais keisčiausi veiksmai atrodo beprotiški tik tol, kol paaiškėja baisi tiesa, kurią jie slėpė
