Sergejus stovėjo prie baseino krašto su šlapiais šortais ir baltais marškiniais, kuriuos jis nerūpestingai užsimetė ant pečių.
Vos prieš minutę jis juokėsi, rankoje laikydamas stiklinę.
Dabar jo veidas tapo raudonas.
– Mama, duok man dėžę.
Galina Petrovna net nepažvelgė į jį.
Ji padėjo metalinę dėžę ant pagrindinio šventinio stalo ir lėtai atidarė dangtį.
Pokalbis nutilo.
Muzika grojo dar kelias sekundes, kol vienas iš svečių išjungė garsiakalbį.
Marina stovėjo prie stiklinių durų, atsiremdama į ramentus.
Kiekvieną žingsnį lydėjo aštrus skausmas.
Tačiau dar labiau ją kankino vyro veido išraiška.
Ji niekada nebuvo mačiusi jo tokio išsigandusio.
Dėžės apačioje buvo keli pageltę dokumentai, ryšulėlis raktų, keli banko kvitai ir sena nuotrauka.
Galina Petrovna pakėlė pirmąjį lapą.
„Ar norėjai didelio vakarėlio?“ – paklausė ji sūnaus. – „Ar norėjai parodyti draugams, kokį namą turi, baseiną ir sėkmingą gyvenimą gyveni?“
– Tai neturi nieko bendra su švente.
– Taip.
Ji atsisuko į svečius.
– Šis namas nepriklauso Sergejui.
Marina suraukė antakius.
Jie nusipirko namą prieš septynerius metus, po vestuvių.
Sergejus visada sakydavo, kad didžiąją dalį pinigų jis įnešė dėl pelningo sandorio savo įmonėje.
„Mama, užteks“, – sumurmėjo jis.
– Namas buvo nupirktas už Marinos pinigus.
Per kiemą nuskambėjo šnabždesys.
Marina pajuto, kaip pirštai stipriau suspaudžia ramentų rankenas.
– Už mano pinigus?
Galina Petrovna pažvelgė į ją.
Jos akyse nebuvo triumfo, tik gėdos.
– Už pinigus, kuriuos tau paliko tėvas pardavęs seną butą ir dalį dirbtuvių.
Marina kelias sekundes negalėjo suprasti, ką buvo pasakyta.
Po tėvo mirties ji iš tiesų gavo palikimą.
Tačiau Sergejus tvirtino, kad beveik visa suma buvo skirta senoms skoloms ir nepavykusiai paskolai grąžinti.
Jis jai parodė banko išrašus.
Jis sakė, kad be to jų šeimai grėstų žlugimas.
„Šių pinigų daugiau nebėra“, – sušnibždėjo ji.
„Dar liko“, – atsakė uošvė. – „Sergejus juos pervedė per mano senąją sąskaitą ir vėliau įnešė kaip nuosavą kapitalą.“
Marina pažvelgė į savo vyrą.
Jis nusisuko.
„Tai buvo laikina“, – sakė jis. „Mes vis dar esame šeima.“
– Kodėl tada namas registruotas tik jūsų vardu?
Sergejus staigiai atsisuko į motiną.
– Pažadėjai niekada apie tai neužsiminti.
„Daug ką pažadėjau, manydamas, kad ateisi į protą.“
Jis žengė link stalo.
Galina Petrovna paėmė antrąjį dokumentą.
– Dar vienas žingsnis ir viską perduosiu tam, kuris jau čia pakeliui.
– Kam?
– Marinos advokatui.
Marina sustingo.
– Mano advokatui?
– Aš jam paskambinau prieš dešimt minučių.
Sergejus nusijuokė.
Juokas skambėjo nenatūraliai.
– Ji neturi advokato.
– Dabar yra.
Jis pažvelgė į savo žmoną.
– Ar žinojai apie tai?
– Aš visiškai nieko nežinojau.
– Neapsimetinėk.
Marina pajuto viduje kylančią pažįstamą baimę.
Taip visada nutikdavo, kai Sergejus prarasdavo savitvardą.
Iš pradžių jis apkaltino.
Tada jis pakėlė balsą.
Tada jis įtikino ją, kad ji pati viską suprato neteisingai.
Tačiau dabar aplinkui stovėjo dešimtys liudininkų.
Ir netoliese buvo jo motina, kurios jis negalėjo nutildyti įprastu būdu.
Galina Petrovna išsitraukė nuotrauką.
Jame buvo pavaizduotas jaunas Sergejus, stovintis netoli notaro biuro.
Šalia jo buvo ji pati ir vyras, kurio Marina iš karto neatpažino.
Jis buvo banko vadovas, kažkada tvarkęs jos tėvo palikimą.
„Kada tai buvo filmuota?“ – paklausė Marina.
– Savaitę po to, kai Sergejus jums pasakė, kad pinigai nukeliavo į skolas.
– Kodėl nuėjote pas notarą?
Uošvė nuleido akis.
– Mes surašėme įgaliojimą.
– Mano vardu?
– Pasirašė Sergejus.
Vėl kieme nuskambėjo šnabždesys.
Vienas iš jo draugų lėtai nuleido taurę.
„Ar suklastojote jos parašą?“ – paklausė jis.
Sergejus užsidegė.
„Niekas nieko nesuklastojo!“ – Marina buvo ką tik po laidotuvių ir vos suprato, ką pasirašo.
„Aš nieko nepasirašiau“, – pasakė ji.
– Galėjai pamiršti.
– Aš turiu puikią atmintį.
– Išgėrei raminamųjų.
Marina pažvelgė į jį.
Ir staiga prisiminiau.
Po tėvo laidotuvių Sergejus iš tikrųjų primygtinai reikalavo, kad ji išgertų tabletes, kurias neva išrašė šeimos gydytojas.
Ji visą laiką jautėsi mieguista.
Daug miegojau.
Ji beveik nevaidino jokio vaidmens paveldėjimo procese.
Tada jai atrodė, kad vyras ja rūpinasi.
„Ar davei man tablečių tyčia?“ – paklausė ji.
– Nekalbėk nesąmonių.
Galina Petrovna trenkė delnu į stalą.
– Liaukis melavęs!
Sergejus sudrebėjo.
„Aš pati pasiėmiau receptą iš tavo automobilio“, – tęsė ji. „Jis nebuvo išrašytas Marinai. Vaistus gavai iš pažįstamo gydytojo.“
– Mama!
– Sakei, kad jai reikėjo nusiraminti, kol tu sprendi paveldėjimo klausimus.
Marinai buvo sunku kvėpuoti.
Ji lėtai atsisėdo į artimiausią kėdę.
Koja po gipsu tvinkčiojo.
Tačiau dabar fizinis skausmas atrodė toli gražu nebėra.
„Ar žinojai?“ – paklausė ji savo uošvės.
Galina Petrovna užmerkė akis.
– Dalis tiesos.
– Ir jie tylėjo septynerius metus?
„Maniau, kad jis grąžins pinigus. Tada jis pasakė, kad namas bus registruotas tavo vardu. Aš juo patikėjau.“
– Bet namas buvo registruotas jo vardu.
– Apie tai sužinojau vėliau.
– Ir vėl jie tylėjo.
Uošvė linktelėjo.
– Taip.
Jos balse nebuvo jokio pateisinimo.
Tik pripažinimas.
Sergejus pasinaudojo pauze ir puolė prie baudos aikštelės.
Jam pavyko pagrobti kelis dokumentus.
Bet Galina Petrovna pastūmė dangtį, ir šis skausmingai trenkė jam į pirštus.
– Neliesk.
– Tu išprotėjai!
– Ne. Aš per ilgai buvau bailys.
Svečiai nerangiai atsitraukė.
Kai kurie jau traukė telefonus, bet Marina garsiai pasakė:
– Nenusiimk jo.
Visi į ją žiūrėjo.
– Prašau. Tai ne pramoga.
Keli žmonės padėjo telefonus į šalį.
Sergejus pasinaudojo tuo, kad suartėtų su žmona.
„Marina, eime vidun. Ramiai viską aptarsime.“
Jis kalbėjo tyliai.
Tokį balsą jis vartojo po kiekvieno ginčo.
Lyg nieko rimto nebūtų nutikę.
Tarsi vienintelė problema būtų buvusi jos reakcija.
Marina pažvelgė į maisto lėkštes.
Ji juos virė devynias valandas.
Lūžusi koja buvo taip ištinusi, kad gipsas spaudė odą.
Ir Sergejus nė karto neįėjo į virtuvę paklausti, kaip ji jaučiasi.
„Ar sakėte svečiams, kad restoranas viską paruošė?“ – paklausė ji.
Jis suraukė antakius.
– Kam rūpi?
Vienas iš svečių nerangiai įsiterpė:
– Tiesą sakant, Sergejus sakė, kad pasamdė garsų virėją.
Marina pažvelgė į savo vyrą.
– Garsus virėjas?
– Aš tiesiog nenorėjau visiems aiškinti tavo būklės.
– Nenorėjai, kad jie žinotų, jog privertei mane gaminti.
– Aš nieko neverčiau.
Galina Petrovna staigiai atsisuko į sūnų.
– Ji stovėjo prie viryklės ant vienos kojos!
– Jai tereikėjo stebėti puodus.
– Ji gamino maistą trisdešimčiai žmonių!
– Tai jos, kaip namų šeimininkės, pareiga.
Uošvė ilgai į jį žiūrėjo.
Tada ji išsitraukė nuo kaklo mažą sidabrinį raktą.
– Tada tau nebereikia dovanos, kurią ketinau tau įteikti.
Sergejus dar labiau išblyško.
– Kokia dovana?
– Mano buto dokumentai.
Stojo tyla.
Visi žinojo, kad Galina Petrovna turi didelį butą miesto centre.
Sergejus metų metus sakė, kad vieną dieną ji bus jo.
– Pažadėjai perrašyti po mano gimtadienio.
– Ketinau.
– Nekelk scenos dėl maisto.
– Tai ne apie maistą.
Ji priėjo prie Marinos.
– Reikalas tas, kad mano sūnus pamatė šalia savęs traumą patyrusią moterį ir nusprendė jai nepadėti, o pasinaudoti jos silpnybe.
Sergejus nusijuokė.
– O kam paliksite butą? Jai?
Galina Petrovna atlaikė jo žvilgsnį.
– Ne.
Sūnaus veide pasirodė palengvėjimo išraiška.
Bet motina tęsė:
– Aš jį parduosiu.
– Ką?
„Pinigus padalinsiu per pusę. Vieną pervesiu Marinai kaip dalinę kompensaciją už tai, ką iš jos paėmei. Antrąją paaukosiu labdaros organizacijai, kuri padeda moterims, finansiškai priklausomoms nuo savo sutuoktinių.“
Sergejus trumpai sušuko.
Būtent jį Marina išgirdo iš virtuvės.
– Neturi teisės!
– Čia mano butas.
– Aš esu tavo vienintelis sūnus!
– Ir per ilgai tikėjai, kad tai suteikia tau teisę į viską.
Sergejus griebė už galvos.
– Tu griaunanti mano ateitį dėl vieno vakarėlio!
„Ne“, – tarė Galina Petrovna. – „Jūs pati tai padarėte prieš septynerius metus, kai pavogėte žmonos pinigus.“
Jis atsisuko į svečius, tarsi ieškodamas palaikymo.
„Supranti, kad tai šeimos konfliktas. Mano mama visada buvo pernelyg emocinga.“
Niekas neatsakė.
Jo geriausias draugas Pavelas pažvelgė į žemę.
Sergejaus pusbrolis tyliai tarė:
– Galėjai tiesiog užsisakyti maisto.
Ši paprasta frazė sukrėtė stipriau nei kaltinimai.
Nes jame buvo visa tiesa.
Sergejus neatsidūrė beviltiškoje situacijoje.
Jis padarė pasirinkimą.
Jis turėjo pinigų atostogoms.
Sode buvo brangių dekoracijų.
Baseinas buvo papuoštas šviežiomis gėlėmis.
Jie svečiams nupirko gėrimų, kurie kainavo daugiau nei virėjo paslaugos.
Jis atsisakė užsisakyti maisto ne dėl taupymo.
Jam patiko, kad Marina jam tarnavo net tada, kai jai skaudėjo.
Jam patiko demonstruoti galią.
Prie vartų privažiavo automobilis.
Iš jo išniro vidutinio amžiaus moteris su aplanku ir jaunas vyras su medicininiu krepšiu.
„Čia advokatas“, – tarė Galina Petrovna. – „Ir gydytojas, kurį iškviečiau Marinai.“
Sergejus jiems užkirto kelią.
– Niekas neįeis į mano namus.
Advokatas ramiai į jį pažiūrėjo.
„Remiantis dokumentais, lėšų, skirtų namui įsigyti, kilmė yra ginčijama. Be to, jūsų žmona turi visas teises mane pakviesti.“
– Ji tavęs nekvietė.
Marina pakilo nuo kėdės.
– O dabar kviečiu tave.
Sergejus atsisuko į ją.
– Pagalvok, ką darai.
– Pirmą kartą per daugelį metų būtent tai ir darau.
Gydytojas apžiūrėjo gipsą ir tuoj pat suraukė antakius.
„Nereikėjo taip ilgai stovėti. Tavo koja labai ištinusi. Tau reikia pasidaryti rentgeno nuotrauką.“
– Bet svečiai…
Jis nustebęs į ją pažvelgė.
– Kokie svečiai? Jūsų sveikata svarbesnė.
Marina vos nenusijuokė.
Idėja atrodė tokia akivaizdi.
Ir tuo pačiu metu beveik pamirštas.
Pavelas priėjo prie stalo.
– Mes viską išvalysime.
Jam pritarė ir keli kiti svečiai.
Kažkas pradėjo rinkti indus.
Kažkas iškvietė automobilį.
Sergejus stovėjo savo šventės įkarštyje ir matė, kaip žmonės, prieš kuriuos jis norėjo atrodyti kaip sėkmingas savininkas, padeda moteriai, kurią jis privertė dirbti.
„Niekas niekur nedings!“ – sušuko jis. „Šiandien mano gimtadienis!“
Marina pažvelgė į jį.
– Todėl jį ilgai prisiminsi.
Ji leido gydytojui padėti jai nuvažiuoti iki automobilio.
Jiems einant pro stalą, Galina Petrovna įdavė advokatui metalinę dėžę.
– Čia yra originalai.
– Ar esate pasiruošęs liudyti?
Uošvė pažvelgė į sūnų.
Jos akys prisipildė ašarų.
– Taip.
Sergejus žengė link jos.
– Mama, nedaryk to.
Pirmą kartą jo balsas neskambėjo autoritetingai.
Jis skambėjo vaikiškai išsigandęs.
– Aš esu tavo sūnus.
– Būtent todėl turėjau tave sustabdyti anksčiau.
Jis pradėjo verkti.
Ne iš gailesčio.
Nes jis prarado savo butą, namą, reputaciją ir jam įprastą galią.
Galina Petrovna tai suprato anksčiau nei kas nors kitas.
Ji neatėjo jo paguosti.
Marina buvo nuvežta į ligoninę.
Skenavimas parodė, kad kaulas nepasislinko, tačiau stiprus stresas sukėlė uždegimą ir galėjo sulėtinti gijimą.
Gydytojas paskyrė poilsį ir perspėjo, kad dar kelios tokios dienos gali baigtis pakartotine operacija.
Marina klausėsi ir galvojo, kaip arti ji buvo atsidūrusi rimtų pasekmių dėl šventės vyrui, kuris jai net stiklinės vandens nebuvo atnešęs.
Vakare ji negrįžo namo.
Galina Petrovna jai išsinuomojo nedidelį butą netoli klinikos.
Ji ten pasiliko per naktį.
Jie beveik nekalbėjo.
Marina nežinojo, ar gali pasitikėti moterimi, kuri septynerius metus slėpė dalį siaubingos paslapties.
Ryte jos uošvė padėjo jai arbatos.
– Neprašysiu atleidimo, tarsi vieno žodžio užtektų.
Marina tylėjo.
„Daugelį metų gindavau Sergejų. Po tėvo mirties bijojau likti viena. Maniau, kad gindama sūnų, palaikau šeimą.“
– Jūs neapsaugojote savo šeimos.
– Žinau. Aš jį apsaugojau nuo pasekmių.
– Ir aš kentėjau pasekmes.
Galina Petrovna linktelėjo.
– Taip.
– Kodėl vakar viską papasakojai?
Uošvė pažvelgė į savo atlietą.
– Nes mačiau tave prie viryklės. Ir prisiminiau save.
Marina pakėlė akis.
Galina Petrovna pasakojo, kad prieš daugelį metų Sergejaus tėvas su ja elgėsi beveik taip pat.
Jis reikalavo tobulų namų, vakarienių ir šypsenos svečių akivaizdoje, net kai ji sirgo.
Ji ištvėrė.
Slėpė pažeminimą.
Ir ji išmokė savo sūnų, kad jo tėvas tiesiog pavargęs ir kad negalima prieštarauti vyrams.
„Aš jį auginau tikėdama, kad moterų skausmas yra nepatogumas, kurį reikia slėpti“, – sakė ji. „Vakar pamačiau rezultatus.“
Marina ilgai žiūrėjo į puodelį.
– Tai jo neatleidžia nuo atsakomybės.
– Niekada.
– Ir iš tavęs taip pat.
– Suprantu.
Finansinis tyrimas buvo pradėtas po savaitės.
Paaiškėjo, kad Sergejus ne tik panaudojo žmonos palikimą namui nusipirkti.
Jis kelis kartus ėmė paskolas, užtikrintas turtu, ir slėpė mokėjimus.
Jo įmonė buvo ant bankroto ribos.
Jam nereikėjo brangaus vakarėlio vien dėl savo ego.
Tarp svečių buvo ir potencialių investuotojų.
Sergejus norėjo jiems parodyti turtingus namus, laimingą santuoką ir tobulą gyvenimą.
Marina turėjo pasirodyti vakare su šypsena ir padėklu, kad užbaigtų sėkmės paveikslą.
Po vakarėlio jis ketino paprašyti jos pasirašyti naujos paskolos dokumentus.
Namas turėjo būti naudojamas kaip užstatas.
Žmonos parašas buvo būtinas, nes dalies lėšų kilmė susiejo turtą su jos palikimu.
„Taigi, todėl jis privertė mane dalyvauti?“ – paklausė Marina advokato.
„Jam reikėjo įrodymų, kad atrodai laiminga, sveika ir palaikai jo projektus.“
– Su lūžusia koja?
„Jis tikėjosi, kad slėpsi skausmą ir nesiginčysi prieš svečius.“
Marina prisiminė, kaip Sergejus reikalavo, kad ji vilkėtų ilgą suknelę, kad paslėptų gipsą.
Jis sakė, kad ramentai sugadins nuotraukas.
Ji tai laikė eiliniu savanaudiškumu.
Dabar suprantu: jis iš anksto rinko įrodymus apie jos savanorišką sutikimą.
Po dviejų mėnesių Marina pateikė skyrybų prašymą.
Sergejus bandė įtikinti teismą, kad žmona savanoriškai perdavė jam palikimą.
Tačiau dėžutėje buvo suklastoto įgaliojimo kopija, banko kvitai ir laiškas notarui, kuriame prašoma asmeniškai nesikreipti į Marina, nes jai neva sunku susitaikyti su tėvo mirtimi.
Galina Petrovna davė parodymus.
Tai jai pasirodė esanti sunkiausia akimirka.
Teisme Sergejus į savo motiną žiūrėjo su neapykanta.
– Tu pasirinkai ją, o ne mane.
Ji atsakė:
– Pirmą kartą pasirinkau tiesą, o ne tave.
Namas buvo laikinai areštuotas.
Vėliau teismas nustatė, kad didžioji dalis lėšų, skirtų jo pirkimui, priklausė Marinai.
Turtas buvo parduotas.
Padengus teisėtas skolas, pagrindinė suma jai buvo grąžinta.
Sergejus prarado kompaniją.
Keletas investuotojų pasitraukė sužinoję, kad jo prabangus gyvenimo būdas buvo pastatytas ant pavogtų žmonos pinigų.
Tačiau skaudžiausia jam buvo kai kas kita.
Žmonės jo neprisiminė kaip sėkmingo verslininko.
Jie prisiminė vyrą, kuris privertė savo žmoną, kuriai buvo lūžusi koja, gaminti maistą šventiniam stalui, o paskui melavo apie virėjo samdymą.
Marinai prireikė beveik trijų mėnesių atsigavimo.
Pirmąsias kelias savaites ji pyko ant savęs.
Už tai, kad kėliuosi ketvirtą valandą ryto.
Už tai, kad neatsisakė.
Už tai, kad toliau gaminau, nors mano kūnas maldavo sustoti.
Kartą vienas psichologas paklausė:
– Kaip manai, kas būtų nutikę, jei būtum jam griežtai pasakęs „ne“?
Marina apie tai pagalvojo.
„Jis būtų rėkęs. Apkaltinęs mane savanaudiškumu. Galbūt būtų išėjęs ir pasakęs svečiams, kad viską sugadinau.“
– O ko labiau bijojai: skausmo kojoje ar jo nemalonumo?
Atsakymas buvo bauginantis.
– Jo nepasitenkinimas.
Čia ir prasidėjo tikrasis atsigavimas.
Ne kojos.
Pati.
Galina Petrovna pardavė butą, kaip ir žadėjo.
Dalį pinigų atidaviau Marinai.
Iš pradžių ji atsisakė.
– Nenoriu nupirkti tavo kaltės jausmo.
„Tai ne dovana“, – atsakė uošvė. „Tai grąžinimas to, ką padėjau iš tavęs atimti.“
Marina priėmė tik dokumentais patvirtintą sumą.
Likusius pinigus Galina Petrovna paaukojo moterų teisinės ir finansinės pagalbos centrui.
Jie netapo artimais draugais.
Tarp jų buvo per daug skausmo.
Bet kartais susitikdavome.
Be Sergejaus.
Nebandant apsimesti, kad nieko neįvyko.
Po metų Marina surengė nedidelę šventę.
Ne gimtadienis.
Diena, kai gydytojas pagaliau leido jai grįžti į ilgus pasivaikščiojimus.
Ji pakvietė šešis žmones.
Užsisakiau paprasto maisto iš savo mėgstamos kavinės.
Ant stalo buvo gėlių.
Niekas nereikalavo tobulo meniu.
Niekas nevertino, ar ji pakankamai šypsojosi.
Pavelas, buvęs Sergejaus draugas, iš to vakarėlio atsinešė seną nuotrauką.
Jame buvo pavaizduota Marina, stovinti prie virtuvės durų su ramentais.
Galina Petrovna laikė metalinę dėžę.
Ir Sergejus pažvelgė į juos su siaubu.
„Išmesti?“ – paklausė Pavelas.
Marina ilgai žiūrėjo į nuotrauką.
– Ne.
Ji įdėjo jį į voką.
Ne kaip pralaimėjimo prisiminimas.
Kaip įrodymą, kad pati žeminančioji jos gyvenimo diena tapo pirmąja laisvės diena.
Sergejus norėjo, kad ji paslėptų atletus ilga suknele, pagamintų trisdešimt patiekalų ir šypsotųsi prieš žmones.
Tačiau tą dieną nebuvo įmanoma nuslėpti tiesos.
Ji išėjo į svečius pavargusi, išsidraikiusi, su ramentais ir kęsdama skausmą.
Štai tokią mes ją pagaliau pamatėme.
Ne ideali namų šeimininkė.
Ne patogi žmona.
Ir žmogus, kuris nebeprivalo savęs laužyti dėl kažkieno kito atostogų.
