Kas liko iš legendos po pusės amžiaus šlovės? Michèle Mercier istorija – tai moters, kurią pasaulis kadaise pažinojo kaip ugningąją Angélique, tačiau šiandien vos atpažįsta gatvėje, kelionė. Milijonai prisimena jos ugningas garbanas, drąsų žvilgsnį ir prabangią išvaizdą – o kontrastas su dabartine išvaizda yra dar didesnis.
Mercier kadaise buvo aistros ir ekrano grožio simbolis. Tačiau vaidmuo, suteikęs jai nemirtingumą, taip pat tapo jos spąstais. Ji niekada negalėjo išsivaduoti iš kultinės herojės įvaizdžio, niekada negavo vertų vaidmenų, prarado pinigus pasitikėdama žmonėmis ir daug kartų pradėjo nuo nulio. Jos asmeninis gyvenimas taip pat pasirodė esąs nepakeliamas: santuoka po santuokos, nusivylimai ir vienatvė.
Šiandien Michèle ramiai gyvena mažame bute Kanuose. Ją sunku atpažinti: ligos, amžius ir sunki odos vėžio forma labai pakeitė aktorę. Ji retai išeina į saulę, sunkiai juda ir gyvena vieništą gyvenimą. Iš buvusio grožio liko tik švelnus, ramus žvilgsnis – be buvusio spindesio, bet su tuo pačiu vidiniu atsparumu, kuris visada ją apibūdino.
Ji parduoda asmeninius daiktus, rašo, atsakinėja gerbėjams ir retkarčiais pasirodo viešumoje – bet tik tada, kai leidžia sveikata. Legendinės garbanos išnyko, jos figūra ir veidas pasikeitė, balsas tapo tylesnis. Tačiau kiekviename iš retų jos pasirodymų yra kažkas, ką paliesti laikas, tačiau nepalaužta.
Šiandien Michèle Mercier nebėra kino žvaigždė, o pagyvenusi moteris, gyvenanti kukliai, kovojanti su ligomis ir be kartėlio priimanti savo praeities šlovę. Ji pati sako:
„Angélique yra dalis manęs. Aš nebebėgu nuo jos. Ji buvo mano šviesa – ir tokia lieku kitiems.“
Senatvė atėmė iš jos išvaizdą, bet ne svarbiausią dalyką – vidinę ugnį, kuri kadaise pavertė ją legenda ir kuri, nepaisant visko, vis dar tyliai dega.
