Reabilitacijos metu mano vyras elgėsi taip, lyg kartu rūpintumėmės mano sveikimu. Tai yra, iki vakaro, kai jis atnešė man raištį ant akių, rašiklį ir popieriaus lapą ir liepė praktikuotis parašą. Aš juo pasitikėjau… bet kai pabandžiau žvilgtelėti į popierių, jis supyko. Tą akimirką supratau, kad kažkas negerai.
Dėl automobilio avarijos šešias savaites praleidau ligoninės lovoje. Šešias savaites mane lydėjo pypsintys aparatai, kas valandą mane tikrinančios slaugės ir maistas, kuris buvo beskonis.
Kai pagaliau man buvo leista grįžti namo, aš tiesiog stovėjau tarpduryje, sugerdama viską į save – pažįstamus kvapus, pažįstamus baldus. Jaučiausi taip, lyg būčiau išvykusi metų metus.
„Sveika sugrįžusi namo, Barb“, – tarė Tomas, apkabindamas mane iš užpakalio. Jo balsas buvo švelnus, beveik pernelyg atsargus, tarsi galėčiau sulūžti, jei jis kalbėtų per garsiai.
Namas atrodė nepriekaištingai švarus. Ant valgomojo stalo stovėjo šviežiai nuskintų gėlių puokštė, o Tomas netgi buvo supurenęs sofos pagalvėles. Virtuvėje atradau, kad jis pagaliau sutvarkė verandos šviestuvą, dėl kurio jį jau kelis mėnesius kabinėjausi.
„Tau tikrai nereikėjo viso to daryti“, – pasakiau, pirštais perbraukdama per nepriekaištingai švarų stalviršį.
„Žinoma, turėjau. Tau teko patirti baisių dalykų, Barb. Mažiausia, ką galiu padaryti, tai grąžinti tave į gerus namus.“
Tai turėjo mane pradžiuginti, tiesa? Bet žvelgiant į tobulą tvarką, mane apėmė keistas jausmas, tarsi stovėčiau blizgančioje reklamoje, o ne savo gyvenime.
Giliai įkvėpiau ir pasakiau sau daugiau apie tai negalvoti. Tomas buvo teisus – vos išvengiau mirties. Net ir po kelių savaičių reabilitacijos mano kūnas vis dar atrodė svetimas.
Žinoma, buvo normalu, kad viskas atrodė kitaip.
Tomas viskuo pasirūpino. Jis padėjo man nusiprausti po dušu, gamino kiekvieną valgį ir netgi ryte paklojo man drabužius.
Buvau dėkingas – ir tuo pačiu metu jaučiausi kaip mažas vaikas.
„Aš tyrinėjau atsigavimą“, – vieną vakarą pasakė jis, atsisėsdamas šalia manęs ant sofos su dėže, kurios anksčiau nebuvau matęs. „Yra pratimų, kurie padeda atkurti smegenų struktūrą po traumos.“
Dėžutėje buvo putplasčio dėlionių, atminties žaidimų ir spalvingų plastikinių formų. Ji atrodė kaip žaislai ikimokyklinio amžiaus vaikams.
„Tomai, aš nemanau, kad aš…“
„Gydytojas sakė, kad svarbūs būtų kognityviniai pratimai“, – pertraukė jis, traukdamas kelias kortas. „Patikėk manimi, Barb. Aš žinau, kas tau dabar geriausia.“
Taigi, aš sutikau. Ką daugiau būčiau galėjęs padaryti?
Tomas atrodė sužavėtas savo, kaip mano asmeninio terapeuto, vaidmeniu. Ir, tiesą sakant, po kelių savaičių bejėgiškumo ligoninės lovoje buvo gera daryti pažangą.
Kiekvieną vakarą po vakarienės atlikdavome pratimus: įsimindavome spalvų sekas, derindavome korteles. Po to man reguliariai svaigdavo galva.
Tomas sėdėjo priešais mane, taip susikaupęs kaip gydytojas apžiūros metu.
„Puikiai dirbate“, – pasakė jis, tačiau jo tonas buvo dalykiškas, beveik klinikinis, ne toks kaip vyro.
Praėjus dviem savaitėms po mano grįžimo namo, Tomas atsinešė kai ką naujo: juodą šilkinį raištį akims.
„Kam tai skirta?“ – paklausiau.
„Naujas pratimas – objektų jutimas. Jis skirtas lavinti kitus pojūčius ir sustiprinti neuroninius ryšius.”
Jaučiausi nejaukiai, bet leidau jam užrišti man ant galvos akių raištį.
„Pirmas daiktas“, – tarė jis, įdėdamas man į ranką kažką mažo ir lygaus.
„Lūpų balzamas“, – iš karto atsakiau.
„Puiku! Toliau.”
Nuotolinio valdymo pultas. Tada mano raktai. Galiausiai kavos puodelis. Viską atpažinau be jokių pastangų, o Tomas mane gausiai gyrė, tarsi būčiau pasiekusi kažką nepaprasto.
„Matai? Tu stipresnis, nei manai“, – tarė jis, nuimdamas tvarstį.
Po dviejų savaičių Tomas vėl stovėjo svetainėje užrištomis akimis – šįkart rankoje su užrašų knygele.
„Šiandien laukia naujas iššūkis“, – paaiškino jis, padėdamas lentą ant stalo paveikslėliu žemyn.
„Kurie?”
„Firminė treniruotė. Raumenų atminties patikrinimui.”
Sumirksėjau. „Nori, kad pasipraktikuočiau savo parašą? Kodėl?“
„Barb, nelaimingas atsitikimas paveikė tavo smulkiąją motoriką“, – lėtai, tarsi kalbėdamas su vaiku, tarė jis. „Turime įsitikinti, kad gali taisyklingai pasirašyti dokumentus. Dėl teisinių reikalų.“
„Tomai, ligoninėje pasirašiau išrašymo dokumentus, viskas klostėsi sklandžiai. Ir man tikrai niekada nereikės nieko pasirašyti aklai.“
Aš nusijuokiau, bet jis ne. Vietoj to, jis jau vėl užrišo man akis.
„Štai rašiklis ir popieriaus lapas. Tiesiog pasirašykite ten, kur liepsiu.“
Jaučiau popierių po ranka, rašiklį tarp pirštų. Instinktyviai norėjau šiek tiek pakelti raištį nuo akių, kad žvilgtelėčiau į jį. Jautėsi neteisinga pasirašyti kažką to nematant.
Bet Tomas sugriebė mano riešą.
„Jokio sukčiavimo.“ Jo balsas buvo kandžiai nuskambėjęs.
„Aš tik noriu pamatyti, ką pasirašinėju“, – atsakiau. „Jaučiuosi keistai.“
„Tai tik tuščias popieriaus lapas!“ – atkirto jis man. „Praktikai! Nepasitiki manimi?“
Žinoma, aš juo pasitikėjau. Buvome susituokę daugelį metų. Net ir po avarijos jis liko šalia manęs.
„Taip, aš tavimi pasitikiu“, – ramiai pasakiau. „Aš tik noriu greitai pamatyti, kas parašyta ant popieriaus…“
Jis išplėšė man iš rankos rašiklį ir atitraukė lentelę. „Matyt, nežinai, Barbara. Po visko, ką dėl tavęs padariau…“
Sėdėjau be žado, klausydamasi jo sunkių žingsnių, kai jis išėjo iš kambario. Ant mano galvos vis dar buvo užrištas raištis nuo akių.
Kai pagaliau juos nusiėmiau, mano rankos drebėjo.
Kas ką tik nutiko? Norėjau tik pamatyti dokumentą. Argi nebuvo akivaizdu, kad negalima nieko pasirašyti nežinant, ką tiksliai pasirašai?
Galbūt per daug sureagavau. Bet kuris vyras į tai taip piktai reaguoja?
Tomas daugiau niekada šios temos neužkėlė. Priešingai – jis beveik nebekalbėjo su manimi.
Nebereikės gerti rytinės arbatos, nebebereikės vakarinių žaidimų. Nebereikės švelnių prisilietimų.
Kai ieškojau pokalbio, jis apvertė situaciją.
„Tu manimi nepasitiki, Barbara. Po visko, ką dėl tavęs padariau.“
Pradėjau savimi abejoti. Ar buvau paranojiškas? Ar neaiškiai mąstiau?
Bet kuo daugiau galvojau apie tą vakarą, tuo mažiau tai man atrodė logiška. Kodėl jis taip ėmė gintis dėl tuščio lapo?
Po trijų dienų, Tomui tvarkant reikalus, įėjau į jo kabinetą.
Niekada anksčiau nebuvau peržiūrėjusi jo daiktų. Bet neviltis tave pakeičia.
Viršutiniuose stalčiuose buvo kupiūros, rašikliai ir seni laidai.
Apatinis stalčius buvo užrakintas.
Per dvidešimt santuokos metų Tomas niekada nebuvo nieko užbaigęs man matant.
Apieškojau kambarį ir pagaliau radau raktą už spausdintuvo. Lentelė buvo stalčiuje.
Prie jo buvo pridėtas dokumentas, nuo kurio man kraujas sustingo. Ant jo paryškintomis raidėmis buvo užrašyta „Visapusiškas bendrasis įgaliojimas“.
Perskaičiau du kartus.
Su mano parašu Tomas būtų įgijęs visišką mano gyvenimo kontrolę. Mano sąskaitų, mano turto, mano medicininių sprendimų. Visko. Ir tai turėjo įsigalioti iš karto po pasirašymo.
Toks buvo jo planas. Jo „žaidimas“.
Susmukau į jo kėdę, drebančiomis rankomis laikydama popierių. Jis bandė priversti mane, užrištomis akimis, atsisakyti viso savo gyvenimo.
Prievarta anuliuotų dokumentą – bet kas manimi patikėtų teisme?
Verkiau, kol ašaros nustojo lietis. O tada supykau.
Jis bandė atimti man gyvybę. Ir aš puikiai žinojau, kaip panaudoti prieš jį jo paties žaidimą.
Tris dienas viską ruošiau. Tomas niurzgėjo ir vengė manęs, matyt, įsitikinęs, kad pamiršau mūsų ginčą.
Jis neturėjo supratimo, kas bus.
Ketvirtą vakarą, po įtemptos vakarienės, ėmiausi savo plano.
„Galbūt turėtume dar kartą pabandyti tavo firminį žaidimą“, – maloniai pasakiau.
Tomo akys žibėjo.
„Tikrai?”
„Manau, kad per daug sureagavau. Bet galbūt šį kartą eisi pirmas? Tada jausiuosi saugiau.“
Jis kone pašoko. „Žinoma, Barb. Viskas, kas tau padeda.“
Atsargiai užrišau jam akis, įdėjau jam į ranką rašiklį ir padėjau priešais jį savo advokato dokumentus.
Diskretiškai pradėjau įrašinėti garsą mobiliajame telefone.
„Pasirašysi už mane, Tomai?“ – aiškiai paklausiau.
„Taip, Barb. Duok man rašiklį jau.“
Nuvedžiau jo ranką prie parašo eilutės ir stebėjau, kaip jis rašo savo vardą.
„Taigi. Patenkintas?“ – paklausė jis, nuimdamas tvarstį.
„Net neįsivaizduoji“, – atsakiau.
Pakėliau dokumentą: „Sutikimo su skyrybų sąlygomis pareiškimas“.
Jo veidas išblėso. „Tu mane apgavai!“
„Lygiai taip pat, kaip planavai priversti mane pasirašyti įgaliojimą“, – ramiai pasakiau, pakeldamas telefoną. „Bet sėkmės tai įrodant. Užfiksavau, kad pasirašei savanoriškai.“
„Tai buvo tavo paties labui!“ – sušuko jis, pašokdamas ir apversdamas kėdę. „Nelaimingas atsitikimas tave pakeitė, Barb. Fiziškai ir protiškai…“
„Nedrįsk bandyti to pateisinti“, – pertraukiau jį. – „Tai nebuvo medicininis įgaliojimas. Norėjai visiškos kontrolės. Ir tu tai žinai.“
Palikau jį stovintį virtuvėje – jį užklupo netikėtai moteris, kurią jis laikė palaužta.
