Anastasija manė, kad jos sodas liks ramia poilsio oaze, tačiau kaimynų vaikai jį pavertė savo asmenine žaidimų aikštele. Kai jos valdinga motina Sandra galiausiai peržengė ribas, Anastasija sumanė drąsų planą susigrąžinti savo turtą.
Jau dešimt metų gyvenu su seserimi Ema, o senas batutas iš jos vaikystės vis dar stovi mūsų sode.
Vieną saulėtą popietę ruošiau sodą susibūrimui su draugais. Pastebėjau, kad kaimynų vaikai šokinėja ant seno batuto. Sandra ir Jonas su keturiais vaikais atsikraustė gyventi pas juos maždaug prieš metus, ir dėl puikių orų pastarąsias dvi savaites vaikai nuolat žaidė lauke.
Vaikai anksčiau manęs klausė, ar galėtų naudotis batutu. Sutikau – bet tik trumpam, nes vėliau atvyko keli draugai. Apie septintą valandą vakaro pamažu atvyko mano draugai, ir aš nusprendžiau, kad laikas išleisti vaikus namo.
„Sveiki visi!“ – pašaukiau, mojuodama rankomis, kad atkreipčiau jų dėmesį. „Laikas namo. Atėjo mano draugai ir norime kuo greičiau pradėti!“
Viena iš mergaičių, Tia, susiraukė ir suinkštė: „Bet juk taip smagu!“
„Žinau“, – ramiai pasakiau. „Bet tu jau tris valandas šokinėjai. Dabar batutui reikia pertraukos, o suaugusieji nori mėgautis vakaru.“
Tuo metu Sandra iškišo galvą pro langą. „Anastazija, ar vaikai negalėtų šiek tiek ilgiau pabūti? Jiems taip smagu!“ – sušuko ji.
Rimtai?, pagalvojau. Aš ne auklė!
Priėjau arčiau jos ir stengiausi išlikti mandagus. „Atsiprašau, Sandra, bet tu dabar tikrai turi eiti. Atvyko mano draugai, ir mes norėtume praleisti šiek tiek laiko su suaugusiaisiais.“
Sandra susiraukė. „Na, palaukit dar truputį! Niekam netrukdysite.“
Giliai įkvėpiau. „Suprantu, bet turime svečių ir norime dabar išgerti. Vaikams čia netinka pasilikti.“
Sandra atrodė suirzusi, bet galiausiai leido sau ramybėje. „Gerai, vaikai, užeikite“, – nenoriai tarė ji.
Vaikai, vis dar nusivylę, lėtai nulipo nuo batuto ir nuėjo namo. Tia paskutinį kartą atsisuko ir pažvelgė į mane didelėmis, liūdnomis akimis.
„Viskas gerai?“ – paklausė mano draugė Laura, paduodama man taurę vyno.
„Taip, tik nedidelė kaimynystės drama“, – atsakiau, paimdamas taurę. „O dabar mėgaukimės vakaru!“
Kitas mano draugas Maikas nusijuokė: „Reikia nusistatyti aiškias ribas. Kitaip jie visą laiką stovės čia, sode.“
„Žinau“, – linktelėjau galva. – „Jie tikrai malonūs vaikai, bet aš čia nevadovuoju darželiui.“
„Galbūt vakarėliuose reikėtų pakabinti lentelę: „Vaikai draudžiami“, – pajuokavo Ema.
Visi nusijuokė, ir aš pajutau, kaip įtampa atslūgo. „Gera mintis, Ema. Bet dabar tiesiog smagiai praleiskime vakarą.“
Sodas netrukus prisipildė juoko ir kepsnių kvapo, ir aš žinojau, kad tai bus puikus vakaras.
Tačiau praėjusią savaitę Sandra akivaizdžiai peržengė ribas.
Grįžusi namo iš apsipirkimo, vėl pamačiau jos vaikus – kartu su pusbroliu – šokinėjančius ant batuto.
„Ei!“ – pašaukiau, dėdamas pirkinių krepšius ant verandos. „Ką jūs čia veikiate?“
Vaikai trumpai į mane žvilgtelėjo, bet nenustojo šokinėti. „Mama sakė, kad galime čia žaisti“, – iššaukiančiai tarė vienas.
Giliai įkvėpiau ir pasistengiau išlikti ramus. „Privalai išeiti. Negali tiesiog ateiti, kada nori, supranti?“
Jie visiškai mane ignoravo, ir aš buvau apstulbęs. „Eime, jūs turite eiti namo dabar. Tuojau pat“, – griežtai pasakiau.
Vis dar jokios reakcijos. Nusivylusi nuėjau prie Sandros namų ir pasibeldžiau į jos duris.
Ji atidarė duris su šypsena, kuri iškart išnyko pamačiusi mano veido išraišką.
„Sandra, tavo vaikai vėl mano sode. Liepiau jiems išeiti, bet jie manęs neklauso“, – tvirtai pasakiau.
Sandra atsiduso ir sukryžiavo rankas. „Jie tik vaikai, Anastazija. Kas čia tokio? Tu vis tiek niekada nesinaudoji tuo senu batutu.“
„Ne tame esmė“, – atsakiau. „Jūs negalite įeiti į mano sodą be leidimo. Aš jums tai jau sakiau.“
Sandros veidas paraudo iš pykčio. „Tu per daug reaguoja! Jie tik žaidžia! Leisk jiems linksmintis!“
„Atsiprašau, bet jie turi išeiti“, – primygtinai reikalavau. „Tai mano nuosavybė, ir jie turėtų tai gerbti.“
Sandra prisimerkė. „Tu tokia Karen!“ – suurzgė ji, apsisukdama ir pakviesdama vaikus į namus.
Papurčiau galvą, griebiau pirkinių krepšius ir sumurmėjau sau po nosimi įeidama vidun.
Jų įžūlumas buvo neįtikėtinas, bet aš buvau pasiryžusi nepasiduoti. Mano sodas nebuvo vieša žaidimų aikštelė, ir jie turėjo tai suprasti.
Tačiau ankstų šeštadienio rytą, devintą valandą, mane pažadino pažįstamas juokas ir vaikų klyksmai iš sodo.
Vis dar pusiau miegodamas ir suirzęs, žvilgtelėjau pro langą – ir tikrai: kaimynų vaikai vėl buvo ten su miuslių batonėliais ir vandens buteliukais.
Vos galėjau patikėti savo akimis, kai pamačiau Sandros vyrą Džoną, laužantį batuto apsauginio tinklo spyną.
Prie tinklo buvau pritvirtinęs nedidelę spyną ir papildomai grandine sutvirtinau batutą, kad niekas negalėtų juo naudotis be leidimo. Bet, žinoma, tai jos nesustabdė.
Įsiutusi užsimečiau chalatą ir išlėkiau. „Ei! Ką tu čia darai?“ – sušukau.
Džonas trumpai pakėlė akis, akivaizdžiai nustebęs, bet toliau dirbo prie pilies. „Aš tik norėjau suteikti vaikams šiek tiek pramogos“, – pasakė jis, tarsi tai būtų visiškai normalu.
„Čia mano nuosavybė, ir tau čia ne vieta“, – pasakiau drebančiu iš pykčio balsu. „Nusileisk nuo mano batuto ir tuojau pat išeik!“
Sandra pasirodė prie durų ir užsidėjo rankas ant klubų. „Kokia tavo problema, Anastazija? Jie tik vaikai.“
„Mano problema“, – pasakiau, stengdamasi išlikti rami, – „ta, kad jūs neteisėtai įsilaužiate į mano nuosavybę ir mokote savo vaikus, kad į svetimą nuosavybę įsilaužti yra normalu“.
Džonas pagaliau nustojo krapštytis su spyna ir atsistojo tiesiai. „Mes niekam neskriaudžiame.“
„Tikrai?“ – atkirtau. „Tu atrakini mano batuto spyną! Tai visiškai negerai!“
Sandra į mane pažiūrėjo piktai. „Jei ir toliau mus persekiosi, iškviesiu policiją ir pasakysiu, kad mušate mūsų vaikus!“
Kraujas užplūdo galvą. „Pirmyn, iškviesk policiją“, – griežtai atkirtau. „Bet nepamiršk, turiu vaizdo įrašą, kuriame tavo vyras atrakina spyną. Parodysiu ir jiems!“
Sandros veidas staiga išblyško. „Tu nedrįstum!“
„Pabandyk!“ – pasakiau, sukryžiavusi rankas. „O dabar išeik su vaikais ir vyru iš mano teritorijos, kol pati nepakelsiu ragelio.“
Sandra kažką nesuprantamai sumurmėjo, tada pasišaukė vyrą ir vaikus. „Eime, eime“.
Jiems sunkiai žingsniuojant atgal į namus, stebėjau juos išeinančius. Bet žinojau: tai dar ne pabaiga. Ir todėl buvau pasiruošęs.
Kai kitą rytą devintą valandą vaikai vėl pasirodė, išsikviečiau profesionalią auklę. Ji atvyko per kelias minutes ir nuėjo tiesiai pas vaikus.
„Labas rytas, vaikai!“ – linksmai tarė ji. – „Aš čia tam, kad jumis pasirūpinčiau, kol žaistate.“
Iš pradžių vaikai atrodė sutrikę, bet paskui gūžtelėjo pečiais ir vėl pradėjo šokinėti ant batuto. Tuo tarpu aš atsisėdau savo verandoje su puodeliu arbatos ir pagaliau mėgavausi ramiu rytu.
Apie vidurdienį Sandra pagaliau išėjo – akivaizdžiai sutrikusi ir suirzusi. Ji nužygiavo tiesiai pas auklę, jos veidas buvo paraudęs iš pykčio.
„Kas tu esi ir ką veiki Anastasijos sode?“ – pareikalavo ji sužinoti.
Auklė išliko rami ir susikaupusi. „Labas rytas. Aš esu auklė, pasamdyta prižiūrėti jūsų vaikus, kol jie čia žaidžia.“
Sandros akys išsiplėtė. „Auklė? Anastasija pasamdė? Tai absurdiška! Anksčiau jiems buvo leidžiama čia žaisti nemokamai!“
Auklė liko visiškai rami. „Deja, taip nebėra. Aš čia tam, kad užtikrinčiau vaikų priežiūrą. O štai sąskaita faktūra už mano paslaugas.“ Ji padavė Sandrai tvarkingai sulankstytą popieriaus lapą.
Sandra jį išskleidė ir aiktelėjo. „Tai turbūt pokštas! Tai tiesiog pasibaisėtina!“
Negalėjau atsispirti ir žengiau į priekį. „Sandra, tavo vaikai neteisėtai įsibrovė į mano valdą. Ėmiausi priemonių jų saugumui ir priežiūrai užtikrinti. Jei jie norės čia žaisti, turėsite sumokėti už priežiūrą.“
„Neįtikėtina!“ – sušuko Sandra. „Tu elgiesi visiškai neprotingai!“
Auklė išliko rami. „Ponia, tai būtina paslauga. Jei nesumokėsite sąskaitos, aš perduosiu šį klausimą atitinkamam teismui.“
Sandros veidas paraudo. „Tu negali to daryti! Tai tik batutas!“
„Tai mano nuosavybė“, – tvirtai pasakiau. „Ir aš turiu visišką teisę nuspręsti, kas ją naudos – ir kokiomis sąlygomis.“
Sandra, vis dar kunkuliuodama iš pykčio, griebė vaikus. „Eime, eime! Tai dar ne pabaiga!“
Kol ji vedė vaikus atgal į namus, atsisukau į auklę: „Labai ačiū, kad taip profesionaliai sutvarkėte šią problemą.“
„Su malonumu“, – atsakė ji šypsodamasi.
Iš savo verandos stebėjau juos išeinančius ir jaučiau pasitenkinimo bei palengvėjimo mišinį. Auklė nebuvo pigi – sąmoningai pasamdžiau vieną geriausių ir netaupiau darbo valandų. Atitinkamai, sąskaita buvo didelė.
Sandra iš pradžių bandė ginčytis ir atsisakė mokėti. Tačiau po tam tikrų ginčų ir teisinių veiksmų grasinimų ji galiausiai perdavė pinigus. Nuo to laiko nė vienas iš vaikų net kojos nekėlė į mano sodą. Pagaliau ramybė ir tyla.
