Chirurgas sustingo, nenuleisdamas akių nuo Maksimo.
Kelias sekundes niekas nesuprato, kodėl jis tylėjo.
Tada gydytojas lėtai nuėmė kaukę.
– Ar tai tikrai… tu?
Maksimas atsistojo.
Jo veidas išliko ramus.
Tačiau jo akyse sužibo atpažinimas.
Daktaras Lebedevas…
Uošvė sutrikusi suraukė antakius.
– Ar jūs vienas kitą pažįstate?
Daktaras netikėtai priėjo prie Maksimo ir tvirtai paspaudė jam ranką.
– Jei ne šis vyras… manęs čia šiandien nebūtų.
Koridorius vėl nutilo.
Lebedevas giliai įkvėpė.
„Prieš penkerius metus grįžau namo po naktinės pamainos. Greitkelyje įvyko baisi avarija. Automobilis apvirto ir užsidegė.“
Jis nutilo.
Žmonės viską filmavo savo telefonais. Niekas nedrįso prieiti.
Daktaras pažvelgė į Maksimą.
– Be jo.
Maksimas sutrikęs nusisuko.
– Neverta to…
„Verta“, – tvirtai atsakė gydytojas.
Jis atsisuko į susirinkusią grupę.
„Jis plikomis rankomis išdaužė langą ir ištraukė mane iš automobilio likus vos kelioms sekundėms iki sprogimo.“
Kažkas tyliai aiktelėjo.
Lebedevas tęsė:
„Tada jis dingo prieš atvykstant policijai. Net neturėjau laiko sužinoti jo pavardės.“
Uošvė išblyško.
– Bet… kodėl niekam nesakei?
Maksimas gūžtelėjo pečiais.
– Nes jie netaupo plojimams.
Sonja stipriau apkabino pliušinį zuikį.
– Tėti… ar tu didvyris?
Maksimas atsisėdo šalia manęs.
– Ne, mieloji.
Kaip tik atsitiktinai buvau netoliese.
Daktaras nusišypsojo merginai.
– Ar žinai, kas tave šiandien išgelbės?
Ji linktelėjo.
– Aš.
Vaiko veide pirmą kartą pasirodė šypsena.
Bet nagų lako buteliukas vis dar gulėjo ant grindų.
Uošvė lėtai jį pakėlė.
Jos rankos drebėjo.
Ji ilgai žiūrėjo į įvairiaspalvius burbulus, tada atsiklaupė priešais anūkę.
– Sonja…
Atsiprašau.
Ji padavė nagų laką Maksimai.
– Dukra buvo teisi.
Kartais tikras tėvas atrodo visiškai kitaip, nei mes įsivaizduojame.
Maksimas nieko nesakė.
Jis vėl atsisėdo ant grindų.
Jis pastatė basą koją priešais dukterį.
– Na?
Nuo kokios spalvos pradėtume?
– Nuo raudonojo!
Po minutės ant jo nykščio pasirodė pirmoji ryški juostelė.
Tada geltona.
Žalia.
Mėlyna.
Violetinė.
Visas koridorius tyliai stebėjo.
Ir tada įvyko netikėtas dalykas.
Mažas berniukas, laukdamas operacijos, priėjo prie mamos.
– Mama…
Ar ir aš galiu turėti tokius nagus?
Jei mano dėdė nebijo… tada aš irgi galiu.
Toliau priėjo kita mergina.
Tada dar vienas vaikas.
Slaugytoja nusišypsojo ir atnešė naujų buteliukų.
Po dešimties minučių koridoriuje sėdėjo keli tėčiai.
Kažkas su dalykiniu kostiumu.
Kažkas su darbo uniforma.
Kažkas su karine striuke.
Visi pasiūlė vaikams savo rankas ar kojas ryškiam manikiūrui.
Pirmą kartą per ilgą laiką vaikų chirurgijos skyriaus aukšte aidėjo ne verksmas, o juokas.
Prieš nuveždama Sonią į operacinę, ji stipriai apkabino tėvą.
– Dabar aš visai nebijau.
Maksimas pabučiavo ją į kaktą.
– Nes drąsa nėra tada, kai nebijai.
Tai yra tada, kai judate į priekį, net jei tai baisu.
Operacija truko kelias valandas.
Kai daktaras Lebedevas pagaliau išėjo į koridorių, jis šypsojosi.
– Viskas klostėsi gerai.
Maksimas pirmą kartą per visą dieną verkė.
Neslėpdamas ašarų.
Ir niekas nebežiūrėjo į jo tatuiruotes, odinę striukę ar įvairiaspalvius nagus.
Nes tą dieną visi nematė kieto baikerio.
Ir tėvas, kuris buvo pasirengęs paaukoti savo pasididžiavimą dėl vieno vaiko šypsenos.
